S přibývajícím věkem mohou psi vykazovat změny v chování, které nejsou pouze projevem stárnutí, ale mohou signalizovat syndrom kognitivní dysfunkce (Canine Cognitive Dysfunction CCD). Tento stav u psů je obdobou Alzheimerovy choroby u lidí a je důsledkem degenerativních změn v mozku. Stejně jako lidé i psi věkem ztrácejí část mentálních schopností. V praxi se ukazuje, že tímto syndromem může trpět až třetina psů starších 11 let.
Jaké jsou nejčastější příznaky onemocnění?
Desorientace - pes se může ztrácet ve známém prostředí nebo má potíže najít cestu domů, nepozná členy rodiny.
Změny ve spánkovém režimu - narušený spánek, časté noční bdění nebo naopak nadměrná denní ospalost.
Ztráta naučených návyků - zapomínání základních povelů nebo pravidel chování, pejsek se doma pomočí nebo pokálí.
Změny v interakci - snížený zájem o kontakt s lidmi nebo jinými zvířaty, případně zvýšená podrážděnost až agresivita.
Nervozita a úzkost - zvýšená úzkostlivost, fixace na majitele, neklid bez zjevné příčiny.
Diagnostika a léčba
Diagnózu určí veterinární lékař na základě vyšetření a vyloučení jiných onemocnění a posouzení chování psa.
Léčba zahrnuje kombinaci farmakologických a nefarmakologických přístupů a i když CCD nelze zcela zabránit, existují opatření, která mohou zpomalit progresi onemocnění.
Léky - existují medikamenty, které mohou zlepšit a zpomalit progresi onemocnění (např. seleginin, propentofylin)
Dieta - speciální krmiva bohatá na omega 3-nenasycené mastné kyseliny.
Doplňky stravy - antioxidanty, SAMe.
Mentální stimulace - nové hračky a interaktivní hry, cvičení.
Denní režim - udržování stabilního denního režimu, vybudování určité pravidelné rutiny.
Feromony - snižují známky úzkosti.
Existují různé dotazníky, které jsou cenným nástrojem pro včasné odhalení kognitivních změn u stárnoucích psů. Doporučuje se pravidelné vyplňování dotazníků cca každých 6 měsíců, aby bylo možné sledovat případné změny v chování a včas konzultovat s veterinárním lékařem.
Kognitivní dysfunkce je vážné onemocnění, které ovlivňuje kvalitu života starších psů. Díky včasné diagnostice a vhodné léčbě lze však průběh onemocnění zpomalit a zajistit psovi důstojné stáří.
